MÉS DE 100 ANYS fabricant torrons artesanals
Un segle de tradició portant els nostres torrons de Xixona artesanals a la taula nadalenca de cada família.
En Juan Verdú Sirvent es va instal·lar amb la seva família a Figueres, la capital de l’Alt Empordà, després de baixar del tren, on portava els torrons i dolços nadalencs més apreciats de Xixona, el bressol del torró a Espanya. Productes elaborats amb el cap i amb el cor. Amb fórmules artesanals que, després de més de cent anys, se segueixen fent amb aquesta recepta del fundador de la famosa casa de torrons de Figueres (“el torroner”).
Any rere any, la cita amb els torrons i dolços nadalencs continua sent a la capital de l’Alt Empordà, amb Juan Verdú Sirvent, avui gestionat per la tercera i quarta generació de torroners artesans xixonencs.
El germà de Juan, que es deia José i que era solter, juntament amb la seva germana Palmira, va anar per primera vegada a Figueres carregat amb les caixes de fusta plenes de torrons i altres exquisideses per vendre-les les setmanes prèvies al Nadal.
Durant aquesta primera experiència de venda al detall dels famosos torrons artesanals xixonencs i estant encara a Figueres, en José es va posar malalt. Va haver de demanar ajuda a un altre germà: en Juan, que treballava a l'empresa de Xixona La Industrial Turronera, amb una fàbrica a Xixona i una altra a Barcelona. En Juan es trobava per aquell temps immers en la campanya de producció de torrons per aquell Nadal a Barcelona.
En saber la greu malaltia del seu germà, va demanar permís a l'empresa i va anar a Figueres per ajudar-los a vendre els torrons que tan acuradament s'havien elaborat a Xixona i, per primera vegada, traslladat fins a Figueres. En José va morir. I va ser enterrat a Figueres en lloc de la seva molt estimada Xixona.
Quan va acabar aquella primera campanya nadalenca a Figueres, en Juan va tornar a Xixona amb la seva germana Palmira i el negoci d'en José va passar a mans dels seus pares, Constantino i Trinidad. Però ells van decidir traspassar-lo a en Juan i a la seva dona Maria, que són els avis materns de l'actual propietària Maria Dolores.
La tradició del torró artesà de Xixona a Figueres va començar fa més d'un segle, quan la família de Juan Verdú Sirvent es va establir temporalment a la Rambla de Figueres per vendre els seus torrons, inicialment a l'aire lliure i després en un local al carrer Sant Pau. Cada tardor, viatjaven des de Xixona per passar la temporada nadalenca a Figueres, on van establir llaços d'amistat i van crear una clientela fidel. Els productes s'elaboraven manualment a Xixona i es transportaven a Figueres, de vegades amb tren i en una ocasió amb vaixell fins a Barcelona.
Durant la Guerra Civil Espanyola, la venda es va interrompre, però en acabar la contesa, van reprendre la tradició a Figueres, traslladant-se a un portal a la casa natal de Salvador Dalí al carrer Monturiol. Allà, van aconseguir establir-se com un referent en torrons artesans d'alta qualitat, reconeguts a tota la comarca de l'Alt Empordà. Aquest local, exposat a la Tramuntana, va acollir durant dècades els clients de la regió.
Amb el temps, el negoci va passar de generació en generació, i actualment és gestionat per Maria Dolores i Alfonso Coloma, juntament amb els seus fills. La família continua elaborant els seus productes amb les receptes tradicionals, mantenint la qualitat artesanal i atraient clients de tot Catalunya, el sud de França i fins i tot d'Amèrica i altres països.
El Nostre Torró de Xixona, en una de les obres de Salvador Dalí
A Salvador Dalí i a la seva família els agradava molt el torró i els dolços portats expressament des de la ciutat alacantina de Xixona. En concret, segons recorda l’actual propietària Maria Dolores, la varietat que més agradava a l’artista Dalí era el torró de Xixona amb Denominació d’Origen, el de textura tova.
Una autèntica exquisidesa que encara s’elabora als ‘boixets’ o morters a foc lent i amb matèria primera (ametlla Marcona, mel de romaní, sucre i clara d’ou) de primeríssima qualitat.