Qui sommes nous - Turrones Verdú Sirvent

Depuis plus de 100 ans, nous produisons et fabriquons du nougat artisanal de qualité supérieure. Parmi nos produits les plus remarquables, citons le Nougat de Jijona et le Nougat d’Alicante, fabriqués à Jijona, dans la province d’Alicante, d’où son nom, et portant le sceau de l’Appellation d’Origine Contrôlée.

Nous proposons également d’autres nougats artisanaux tels que le nougat à la noix de coco, le jaune d’œuf grillé, le nougat artisanal cuit sur pierre et bien d’autres friandises de Noël portant un label artisanal. Découvrez notre histoire, nous vous racontons comment notre usine a vu le jour et comment nous sommes arrivés à ce point.

Juan Verdú Sirvent s’est installé avec sa famille à Figueres, la capitale de l’Alt Empordà, après avoir débarqué du train transportant le nougat et les sucreries de Noël les plus appréciés de Jijona, berceau du nougat en Espagne. Des produits fabriqués avec la tête et le cœur. Avec des formules artisanales qui, après plus de cent ans, sont toujours élaborées avec la recette du fondateur de la célèbre maison de nougat de Figueres (« el turronero »).

Année après année, le rendez-vous avec le nougat et les friandises de Noël se poursuit dans la capitale de l’Alt Empordà, et Juan Verdú Sirvent est maintenant dirigé par la troisième et la quatrième génération d’artisans nougatiers de Jijona.

1917

Le frère de Juan, qui s’appelait José et était célibataire, ainsi que sa sœur Palmira, se rendirent pour la première fois à Figueres chargés de caisses en bois pleines de nougat et d’autres délices pour les vendre dans les semaines précédant Noël.

Alors qu’il était encore à Figueres, lors de cette première expérience de vente au détail des célèbres nougats faits main à Jijona, José est tombé malade. Il a dû demander de l’aide à un autre frère : Juan, qui travaillait dans l’entreprise de Jijona La Industrial Turronera, avec une usine à Jijona et une autre à Barcelone. À l’époque, Juan était occupé par la campagne de production de nougats pour Noël à Barcelone.

Lorsqu’il a appris la grave maladie de son frère, il a demandé la permission à l’entreprise et s’est rendu à Figueres pour les aider à vendre les nougats qui avaient été si bien fabriqués à Jijona et, pour la première fois, il s’est rendu à Figueres. José est décédé et il a été enterré à Figueres au lieu de sa chère Jijona.

Lorsque cette première campagne de Noël à Figueres a pris fin, Juan est retourné à Jijona avec sa sœur Palmira et l’entreprise de José est passée aux mains de ses parents, Constantino et Trinidad. Mais ils ont décidé de le transférer à Juan et son épouse María, qui sont les grands-parents maternels de l’actuelle propriétaire, María Dolores.

C’est sur la Rambla de Figueres, une avenue connue et populaire de la capitale de la région de l’Alt Empordà, que la vente au détail du nougat artisanal de Jijona a débuté. L’activité se déroulait en plein air et peu de temps après, ils louaient un local dans la rue Sant Pau.

Comme dans le cas de nombreux autres artisans nougatiers de Jijona entreprenants dans toute l’Espagne et, en particulier, en Catalogne, les sucreries étaient vendues à l’entrée d’un bâtiment. Les grands-parents de María Dolores habitaient près du cinéma Edison, où ils résidaient pendant deux mois ou plus jusqu’aux vacances de Noël, après les Rois mages. Ils se sont fait de nombreux amis à Figueres.

Pendant l’automne et le début de l’hiver, le grand-père Juan travaillait dans l’usine de Jijona de La Industrial Turronera, une activité qu’il complétait par l’élaboration entièrement artisanale et manuelle de ses sucreries typiques dans un magasin du village de Jijona avec son épouse María.

Ces sucreries, soigneusement emballées dans des boîtes en bois, étaient transportées à Figueres par train, même si, une année, l’expédition s’est faite par bateau depuis Alicante jusqu’au port de Barcelone, puis par voie terrestre jusqu’à la capitale de l’Alt Empordà.

De 1917 à 1936, date à laquelle a éclaté la guerre civile espagnole, la famille Juan Verdú Sirvent a été fidèle à la tradition dans l’Empordà. À partir de 1937, la famille a cessé d’aller de Jijona à Figueres. Après la fin de la guerre, l’activité a repris jusqu’à aujourd’hui.

La famille a eu la chance d’avoir des amitiés avec des personnes fortunées à Figueres avant la guerre. Ils ont contacté une amie de la grand-mère, Mme Enriqueta, pour lui demander s’ils pouvaient utiliser la même entrée dans la rue Sant Pau, mais les propriétaires de l’immeuble avaient installé des grilles en fer qui empêchaient l’activité normale de vente de nougats artisanaux.

En 1940, après la fin de la guerre, l’amie Enriqueta de Figueres leur a dit qu’elle avait trouvé une autre bonne et grande entrée dans la rue Monturiol. Dans un premier temps, la famille de Jijona ne l’aimait pas, car elle semblait un peu éloignée du centre-ville, mais ils s’y sont établis ce Noël-là. À l’entrée de la porte du numéro 6, rue Monturiol, ils ont placé une planche de trois mètres de long qui servait de magasin. Juan et María dormaient dans un débarras du bâtiment annexe.

Grâce à l’intervention d’abord de M. Poch, puis de Benjamín Castillo, qui était l’administrateur de la propriété, ils ont loué la loge de la maison natale de nul autre que Salvador Dalí, le génie de la peinture et de la littérature surréalistes. Une propriété où le père de Dalí, qui était notaire à Figueres, avait son bureau.

Les grands-parents de María Dolores, l’actuelle directrice de l’entreprise, avaient trois filles : Dolores, Concha et Gloria. Avant la guerre, tous les trois accompagnaient leurs parents lorsqu’ils montaient à Figueres à la fin de l’automne. Après la guerre, seule Gloria, qui a épousé Antonio Soler en 1961, l’a fait. Ils ont eu une fille, Gloria, en 1962. La propriétaire actuelle. Gloria et son mari Antonio ont collaboré avec les fondateurs Juan et María, qui ont tenu la barre jusqu’à l’âge de 80 ans.

1967

L’entreprise est passée définitivement à Gloria et Antonio. Il travaillait à Jijona toute l’année jusqu’à Noël, puis il allait à Figueres pour passer les vacances avec sa femme et sa fille.

1984

Entre-temps, la fille d’Antonio et de Gloria, María Dolores, a épousé Alfonso Coloma, un garçon de Jijona qui savait faire de la glace artisanale, l’autre pilier économique et commercial qui a apporté la gloire et la renommée à Jijona. Son beau-père Antonio, qui était un maître nougatier à Jijona, lui a appris à fabriquer des sucreries de Noël en 1984.

María Dolores et Alfonso restent fidèles à l’événement de Noël de Figueres après avoir produit leurs nougats et sucreries de manière totalement artisanale, en conservant intactes les recettes séculaires du maître nougatier Juan Verdú Sirvent. Tous les produits sont fabriqués à partir d’ingrédients naturels que la famille se procure et achète, avec une base d’amandes de qualité, principalement de la variété Marcona, du sucre et du miel pur de romarin.

1985

La famille de Juan Verdú Sirvent a augmenté ses ventes année après année en fidélisant les habitants de la région, conscients de la qualité de l’authentique nougat artisanal de Jijona. À l’entrée de la maison natale de Salvador Dalí, grande mais exposée au vent froid de la Tramontane, où ils sont restés pendant 60 ans, des gens de tout l’Empordà se sont réunis pendant les semaines précédant Noël. Durant la période d’après-guerre, l’entreprise a connu un succès croissant, car elle était la seule boutique de nougat artisanal de toute la région.

2000

Après la vente de la propriété de Salvador Dalí à la mairie de Figueres, la famille de nougatiers de Jijona a loué des locaux à proximité, dans la rue Monturiol, où elle se trouve encore aujourd’hui. Pendant quelques années, la vente a eu lieu dans la maison de Dalí comme auparavant et dans les nouveaux locaux en même temps.

Actualité

Aujourd’hui, María Dolores gère cette entreprise de Noël de toute une vie à Figueres avec son mari, Alfonso Coloma, également originaire de Jijona, en plus de ses deux fils, David et Alfonso Coloma Soler. Nous continuons à respecter la tradition de Noël en donnant rendez-vous, année après année, aux citoyens de Figueres, de la région de l’Alt Empordà et de toute la province de Gérone et même de Barcelone, ainsi qu’à de nombreux autres clients du sud de la France et même de l’autre côté de l’Atlantique, des États-Unis et du Canada. Également l’Argentine et Jérusalem.

Notre Nougat de Jijona, dans une des œuvres de Salvador Dalí

Salvador Dalí et sa famille étaient très friands de nougat et de sucreries apportées expressément de la ville de Jijona, à Alicante. Concrètement, comme le rappelle l'actuelle propriétaire María Dolores, la variété qui plaisait le plus à l'artiste Dalí était le nougat de Jijona avec Appellation d'Origine Contrôlée, celui à la texture molle. Un délice authentique qui est encore fabriqué dans les « boixets » ou mortiers à feu doux et avec des matières premières (amandes Marcona, miel de romarin, sucre et blanc d'œuf) de la plus haute qualité.

Salvador Dalí et los Jijoneros

Salvador Dalí aimait tellement le nougat appelé « los Jijoneros » à Figueres, qui bénéficie aujourd'hui d'une Indication Géographique Protégée (IGP), un label protégé par l'Union européenne, que l'artiste a dédié l'une de ses œuvres à la sucrerie de Jijona.

Oeuvre de Dalí "The first turrón"

Il s'agit d'un petit dessin d'une scène de la vie quotidienne datant de 1922. La pièce s'appelle « The first turron ». Il montre une famille heureuse assise à table tandis que la bonne apparaît avec un nougat. Cette scène était très caractéristique de la famille Dalí, où chaque année le premier nougat était célébré en prévision de Noël, quelques semaines avant la fête.